Douze ans sans patrie en République dominicaine : « L’État a fait de cette violation des droits de l’homme une politique publique »
Une décision de justice de 2013 a rendu apatrides plus de 200 000 Dominicains d’origine haïtienne. Si certains ont réussi à obtenir la citoyenneté, on estime que 150 000 personnes demeurent apatrides et subissent des politiques d’immigration de plus en plus violentes.
« C’est comme si vous n’existiez pas. Vous ne pouvez même plus acheter de carte SIM pour votre téléphone. Lorsqu’un État décide de vous retirer votre nationalité, c’est une forme d’anéantissement.» C’est ainsi que Franklin Dinol, coordinateur national du mouvement Reconoci.do, qui revendique la pleine citoyenneté pour la population née en Haïti en République dominicaine, décrit la situation. Le 23 septembre 2013, Franklin et 200 000 autres personnes ont perdu leur citoyenneté dominicaine. Peu importait qu’ils aient grandi sur l’île caribéenne, qu’ils parlent espagnol ou que tous leurs liens personnels et professionnels y soient ancrés. Leur citoyenneté leur a été retirée.
L’arrêt 168/13 de la Cour constitutionnelle a supprimé rétroactivement le droit à la citoyenneté par naissance (jus soli) pour les personnes nées dans le pays entre 1929 et 2010 de parents haïtiens. Bien que la loi 169-14 sur la naturalisation ait permis à certains de régulariser leur situation, on estime qu’environ 150 000 personnes se trouvaient encore dans cette situation d’incertitude juridique en 2025, selon les données de Reconoci.do. Ces personnes, ainsi que les migrants haïtiens, sont exposées à des contrôles d’immigration de plus en plus fréquents, fortement marqués par le racisme, selon des militants, et rencontrent également d’importants obstacles pour accéder à l’éducation et aux soins de santé.
Jermania Sevito, avocate et militante de Reconoci.do, était étudiante lorsque le verdict a été prononcé en 2013. « J’ai dû abandonner mes études, comme Franklin (Dinol) et tant d’autres. Nous avons perdu des années de notre vie, car sans citoyenneté, il est impossible d’accéder à l’enseignement supérieur, de trouver un emploi stable, de se marier ou d’enregistrer ses enfants. C’est terrible », confie-t-elle lors d’un entretien en visioconférence.
La République dominicaine compte 11,5 millions d’habitants, dont un peu moins d’un million sont Haïtiens. Au XXe siècle, des milliers de personnes ont traversé la frontière pour rejoindre la partie dominicaine de l’île et travailler dans l’industrie sucrière et d’autres secteurs. Depuis quelques années, cette migration se poursuit, alimentée par la pauvreté, l’insécurité et l’instabilité politique en Haïti.
Nous avons perdu des années de notre vie, car sans citoyenneté, il est impossible d’accéder à l’enseignement supérieur, à un emploi stable, de se marier ou d’enregistrer ses enfants. Jermania Sevito, avocate
Entre septembre 2024 et mi-2025, plus de 370 000 migrants et Dominicains déchus de leur nationalité ont été expulsés vers Haïti. À titre de comparaison : en août, ce pays des Caraïbes a expulsé 35 276 Haïtiens, et le même mois, les États-Unis ont expulsé 29 263 personnes dans le cadre de la politique anti-immigration de la présidence de Donald Trump.
Une dénationalisation annoncée
Depuis le début des années 2000, des milliers de familles se heurtent à des obstacles pour inscrire leurs enfants à l’état civil. Dans certaines municipalités, les inscriptions sont acceptées, tandis que dans d’autres, elles sont arbitrairement rejetées au motif que les enfants sont d’origine haïtienne, même lorsque les parents sont dominicains de naissance. De nombreuses familles racontent avoir été contraintes de se déplacer de province en province avant de trouver un fonctionnaire disposé à inscrire leurs nouveau-nés. « En 2013, l’État dominicain a révélé son vrai visage au monde entier », déclare Felipe Fortines, avocat d’origine haïtienne et membre de Reconoci.do. « Il a érigé cette violation des droits humains en politique publique, décrétant de fait un génocide civil pour une partie de ses citoyens », ajoute-t-il.
Un an plus tard, en 2014, l’État a adopté la loi sur la naturalisation afin de régulariser le statut de certaines personnes déchues de leur nationalité. Ce fut la première grande victoire pour Reconoci.do, qui est devenu l’une des voix les plus importantes contre la dénationalisation, avec un réseau d’environ 600 responsables.
La loi de 2014 a divisé la population concernée en deux groupes : le groupe A, composé des personnes déjà inscrites à l’état civil, et le groupe B, celles qui n’ont jamais été enregistrées à la naissance. « Sur les 61 000 personnes du groupe A, plus de 34 000 n’ont toujours pas recouvré leur nationalité, tandis que dans le groupe B, seules 8 755 personnes ont pu participer à la procédure », explique Dinol, illustrant ainsi l’impact limité de la loi.
« De plus, seule une naturalisation, c’est-à-dire une citoyenneté de second rang, a été accordée », explique Fortines. « Nous exigeons le recouvrement de la pleine nationalité, car nous ne sommes pas des étrangers naturalisés, nous sommes Dominicains à 100 %.»
Devenir apatrides a exposé des milliers de personnes à l’expulsion forcée. « Si vous êtes Noir ou si vous avez un nom de famille à consonance française, vous devez avoir vos papiers sur vous en permanence. La police de l’immigration arrête même des Afro-Dominicains sans ascendance haïtienne », explique Dinol.
Nous exigeons le rétablissement de notre pleine nationalité car nous ne sommes pas des étrangers naturalisés ; nous sommes Dominicains à 100 %. Felipe Fortines, avocat
Les rafles d’immigrants comportent une forte dimension raciale et se sont intensifiées ces derniers mois dans les communautés défavorisées, les quartiers ouvriers et les bateyes, ces hameaux où vivent et travaillent des familles d’origine haïtienne dans l’industrie sucrière. « Les gens ne sont plus chez eux », témoigne Epifanía St. Chals Lichardo, militante de Reconoci.do. « Ils dorment dans les églises ou dans les champs de canne à sucre. Ils se cachent pour éviter d’être arrêtés. »
La politique de fermeté adoptée par le gouvernement du président Luis Abinader, libéral de centre-droit, s’inscrit dans une longue tradition de discrimination envers les Haïtiens, ancrée au siècle dernier et renforcée sous la dictature de Rafael Trujillo. Depuis 2022, l’État dominicain construit un mur le long de sa frontière avec Haïti, à l’aide de clôtures et de capteurs, conformément aux politiques de sécurité nationale promues par des pays comme les États-Unis et la Hongrie. Le mur couvrira 176 des près de 400 kilomètres de frontière. À ce jour, 54 kilomètres sont construits.
« Ils expulsent même des mineurs. Certaines familles n’envoient déjà plus leurs enfants à l’école par peur », témoigne Saint Chals Lichardo. Bien que le ministère de l’Éducation garantisse officiellement l’accès à l’enseignement de base quel que soit le statut migratoire, dans les faits, de nombreuses familles préfèrent ne pas prendre de risques. De plus, un acte de naissance reste indispensable pour accéder à une formation technique ou entrer à l’université.
Le dernier bastion des hôpitaux
En avril 2025, le président Abinader a annoncé 15 mesures renforçant la politique d’immigration. L’une d’elles, la numéro 11, oblige les hôpitaux publics à vérifier et à déclarer le statut migratoire de leurs patients.
Amnesty International a exigé que le gouvernement dominicain garantisse l’accès aux soins de santé sans discrimination et protège celles et ceux qui défendent la justice raciale et les droits humains. Mais la réalité est que les hôpitaux sont devenus un nouveau terrain d’expérimentation pour le contrôle de l’immigration, touchant particulièrement les migrantes enceintes ou les Dominicaines d’origine haïtienne, qui évitent de se rendre dans les centres de santé par crainte d’être détenues et expulsées.
« Ce n’est pas une politique du genre “Je vous soigne et ensuite je vous expulse”. C’est une politique de négation du droit à la santé. Parce que si vous savez qu’un agent de l’immigration est posté à l’hôpital, vous n’y allez pas », explique Dinol.
Le cas de Lourdia Jean Pierre illustre les conséquences de ces nouvelles politiques. Malgré ses problèmes de santé, cette femme a accouché chez elle en mai dernier par crainte d’être expulsée. Elle est décédée en couches, et les services d’immigration ont détenu et expulsé le bébé et son père. L’État n’a même pas délivré de certificat de décès. « Ici, sans papiers, vous n’êtes pas une personne. » « L’État ne vous reconnaît même plus après votre mort », explique l’avocat Felipe Fortines.
La perte de nationalité en République dominicaine est l’un des cas d’apatridie les plus graves du continent, condamné par la Commission interaméricaine des droits de l’homme et la Cour internationale de Justice. De plus, lorsqu’une personne est expulsée vers le pays voisin, elle tente de ne pas rester en Haïti. Ce n’est pas seulement parce qu’elle ne parle ni créole ni français, ou qu’elle n’a pas de liens familiaux de l’autre côté de la frontière, mais aussi à cause de la violence qui étouffe depuis des années le pays le plus pauvre des Amériques, marqué par l’emprise des gangs criminels et l’absence d’État.
« Les gens paient des milliers de pesos à des passeurs pour retourner en République dominicaine. » « C’est là qu’ils se retrouvent piégés dans des réseaux de trafic d’êtres humains qui opèrent avec la complicité des services d’immigration », dénonce Dinof. « Lorsqu’une personne est déchue de sa nationalité, cela engendre des activités clandestines et des violences, et alimente un commerce florissant », ajoute-t-il.
Planeta Futuro 26 Janvier 2026
