Le Conseil d’administration de l’Université Anténor Firmin (UNAF) confirme le décès d’une étudiante dans un naufrage survenu dans la nuit de samedi, dans la zone de Cadras, lors d’une sortie universitaire. Selon les premières informations, la victime faisait partie d’un groupe de 17 étudiants à bord d’une petite embarcation qui a chaviré près de Labadee, au Cap-Haïtien.
Un des étudiants survivants témoigne que l’embarcation a été renversée par de fortes vagues. Certains passagers ont eu le réflexe de s’emparer de gilets de sauvetage dès les premières secousses, mais d’autres, faute de matériel suffisant, ont dû être secourus dans des conditions précaires. Ralphnie Étienne, l’étudiante décédée, s’est noyée. Sept autres ont été hospitalisés à l’Hôpital universitaire Justinien (HUJ), après avoir perdu connaissance, mais ont depuis reçu les soins nécessaires.
Alors que plusieurs médias faisaient état d’un bilan plus lourd — parlant de douze morts et de nombreux disparus — le directeur médical du HUJ, Dr Calil Turène, a formellement démenti ces chiffres. Il précise que l’hôpital a accueilli huit étudiants, dont sept ont déjà pu regagner leur domicile après avoir été traités.
De son côté, le recteur de l’UNAF, le pasteur Gédéon Eugène, a exprimé sa sympathie à la famille de la victime tout en précisant que la direction de l’université n’était pas informée de cette sortie en mer organisée par les étudiants.
Ce drame souligne une fois de plus le manque de régulation dans le secteur de la navigation maritime en Haïti. Une embarcation de fortune, sans équipement de sécurité suffisant ni manifeste des passagers, met quotidiennement des vies en danger. Le Service maritime et de navigation d’Haïti (SEMANAH), autorité responsable du secteur, affirme disposer de peu d’informations sur ce naufrage.
Hervé Noël
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