São Paulo / East Rutherford – L’élimination du Brésil en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, battu 2-1 par la Norvège dimanche au MetLife Stadium, a vraisemblablement marqué la fin de l’une des plus longues carrières internationales de l’histoire de la Seleção. Entré en jeu en seconde période et auteur du seul but brésilien sur penalty dans les arrêts de jeu, Neymar a laissé entendre que son aventure sous le maillot jaune était terminée.
En larmes après le coup de sifflet final, l’attaquant de Santos a déclaré aux journalistes : « J’ai essayé. J’ai essayé. J’ai commencé ici et je termine ici. Maintenant, c’est fini. » Cette référence au MetLife Stadium n’est pas anodine : c’est sur cette même pelouse qu’il avait disputé son premier match avec la sélection brésilienne contre les États-Unis en 2010.
La défaite a été particulièrement douloureuse pour le quintuple champion du monde. Après avoir longtemps résisté, le Brésil a cédé dans les dernières minutes sur un doublé d’Erling Haaland, mettant fin au parcours de la Seleção. Le penalty transformé par Neymar dans le temps additionnel n’aura servi qu’à réduire l’écart.
Si cette déclaration devait être confirmée comme sa retraite internationale définitive, Neymar quitterait la sélection avec un héritage statistique remarquable : 129 sélections, 80 buts, record absolu de réalisations avec le Brésil devant Pelé, quatre Coupes du monde disputées et un titre en Coupe des Confédérations en 2013, auxquels s’ajoute la médaille d’or olympique remportée à Rio en 2016.
La Confédération brésilienne de football (CBF) n’avait pas encore publié de communiqué officiel au moment de la diffusion des premières réactions. Plusieurs grands médias brésiliens, dont Folha de S.Paulo, ge/Globo Esporte et Lance!, présentent toutefois les propos du joueur comme un adieu à la Seleção, tout en relevant qu’aucune annonce institutionnelle n’avait encore été publiée.
