Par Patrick Prézeau Stephenson*
Introduction
À mesure que la demande mondiale d’éléments de terres rares (ETR) s’intensifie—portée par les véhicules électriques, les énergies renouvelables et les systèmes de défense avancés—de nouveaux horizons suscitent l’intérêt. L’île d’Hispaniola, partagée entre Haïti et la République dominicaine, présente une promesse géologique aux côtés de fortes complexités de gouvernance et géopolitiques.
Perspectives géologiques en Haïti
Haïti est souvent décrite à travers le prisme du risque sismique et de l’instabilité politique, mais des évaluations émergentes laissent entrevoir un potentiel minéral notable sous son territoire. Bien que les levés géologiques rigoureux et évalués par des pairs demeurent limités, plusieurs indicateurs justifient une investigation approfondie :
- Iridium : Des rapports régionaux ont suggéré qu’Haïti pourrait abriter d’importants gisements d’iridium, notamment dans le Sud-Est. Des affirmations selon lesquelles le pays détiendrait les deuxièmes plus grandes réserves mondiales circulent dans les médias locaux et régionaux ; la vérification indépendante reste limitée et nécessiterait une exploration systématique et des analyses.
- Or, cuivre et argent : Des estimations, dépassant 20 milliards de dollars en métaux précieux et de base non exploités, sont apparues dans des évaluations antérieures et des études commerciales. De tels gisements peuvent coexister avec des ETR dans des systèmes hydrothermaux, mais les corrélations directes exigent des données spécifiques au site.
- Terres rares potentielles : La continuité géologique d’Haïti avec des zones minéralisées en République dominicaine—en particulier près de Pedernales—laisse entrevoir d’éventuelles occurrences d’ETR (par exemple néodyme, dysprosium, terbium). Toute affirmation de viabilité économique dépend toutefois d’un cartographiage formel, d’échantillonnages et d’essais de traitement.
République dominicaine : des explorations en progrès
De l’autre côté de la frontière, la République dominicaine a engagé des démarches plus formelles, notamment à Pedernales, où des programmes d’exploration ont signalé des indicateurs prometteurs en ETR. Cette zone partage des liens géologiques avec le Massif de la Selle et le Massif du Nord en Haïti, suggérant l’existence possible d’une ceinture minérale transfrontalière. L’orientation politique du gouvernement dominicain et les efforts institutionnels naissants pourraient façonner l’intérêt régional en matière d’investissements et de chaînes d’approvisionnement.
Contraintes géopolitiques et de gouvernance
1. Capacité réglementaire en Haïti
Haïti ne dispose pas d’un code minier moderne et complet, assorti de garanties environnementales claires et de mécanismes d’application. Des tentatives antérieures d’exploration aurifère ont été suspendues en raison d’ambiguïtés juridiques et d’une opposition publique. Toute activité future exigera une modernisation législative, un renforcement institutionnel et une supervision crédible.
2. Communautés et société civile
Les communautés locales expriment des inquiétudes face aux risques environnementaux, au partage inéquitable des bénéfices et aux passifs liés aux industries extractives. Gagner la confiance nécessitera transparence, prise de décision participative, évaluations rigoureuses des impacts environnementaux et bénéfices tangibles pour les communautés.
3. Concurrence stratégique
- La Chine cherche à diversifier ses chaînes d’approvisionnement en minerais critiques et pourrait considérer Hispaniola comme un levier complémentaire au sein d’une politique industrielle plus large.
- Les États‑Unis considèrent la Caraïbe comme une zone d’importance stratégique et pourraient scruter une implication chinoise accrue, en particulier dans les minerais critiques.
- L’Union européenne manifeste un intérêt pour des cadres d’approvisionnement éthiques et résilients, mettant l’accent sur des normes environnementales et sociales.
4. Dynamiques frontalières
La frontière haïtiano‑dominicaine est poreuse et politiquement sensible. La continuité géologique transfrontalière crée des opportunités de développement conjoint, mais risque aussi d’attiser des tensions nationalistes en cas de coordination défaillante. Toute approche coopérative bénéficierait de cadres binationaux et d’une facilitation par des tiers.
Voies d’un développement responsable
Compte tenu du stade encore précoce des connaissances, une approche prudente inclurait :
- Partenariats pour les données
- Transparence contractuelle
- Transfert de technologies et de compétences
- Supervision multilatérale
Conclusion
Le potentiel d’Haïti en terres rares et en minerais stratégiques est plausible, mais non démontré à grande échelle. Sa concrétisation dépendra moins des outils de prospection que de la gouvernance, de la transparence et de la confiance communautaire—ainsi que d’une coordination binationale soigneuse. Hispaniola pourrait émerger comme un nœud significatif des chaînes d’approvisionnement en minerais critiques, à condition que les modèles de développement privilégient la protection de l’environnement, la légitimité sociale et une création de valeur durable pour les populations locales.
Références
[1] Orinoco Tribune. (2023, October 16). Haiti has the world’s second-largest iridium deposits. Consulté sur https://orinocotribune.com/haiti-has-the-worlds-second-largest-iridium-deposits/
[2] Rare Earth Exchanges. (2023). Dominican Republic launches state-owned firm to explore rare earth mineral opportunity. Consulté sur https://rareearthexchanges.com
[3] Dominican Today. (2025, April 23). Dominican Republic’s rare earth reserves unlock US strategic interest. Consulté sur https://dominicantoday.com/dr/local/2025/04/23/dominican-republics-rare-earth-reserves-unlock-us-strategic-interest/
[4] RawMaterials.net. (2025). Dominican Republic seeks to unearth rare earth wealth. Consulté sur https://rawmaterials.net/dominican-republic-seeks-to-unearth-rare-earth-wealth/
[5] DR1.com. (2025, February 11). Dominican Republic on track to determine rare earth element reserves by 2026. Consulté sur https://dr1.com/news/2025/02/11/dominican-republic-on-track-to-determine-rare-earth-element-reserves-by-2026-rare-earth-mining-needs-to-reinvent-itself/
[6] HaitiWire. (2023). Possible rare earth deposits in Haiti spark interest amid Dominican findings. Consulté sur https://haitiwire.com/possible-rare-earth-deposits-in-haiti-spark-interest-amid-dominican-findings
*Patrick Prézeau Stephenson is a Haitian scientist, policy analyst, financial advisor and author specializing in Caribbean security and development.
Contact Médias Patrick Prézeau Stephenson: Éditeur manifeste1804@gmail.com
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